Actualmente los procesos y equipamientos empleados para el tratamiento de aguas son especialmente onerosos, como consecuencia del alto grado de sofisticación, robustez y/o eficiencia que deben poseer con el fin de obtener un agua segura para consumo humano (en acuerdo con la legislación nacional) partiendo de las aguas naturales presentes a nivel regional. De manera general los sistemas de tratamiento de aguas empleados en la actualidad, además de presentar una disminución de eficiencia asociada a las características de los recursos hídricos locales (altos niveles de arsénico, alto contenido de sales disueltas, etc.), generalmente su reemplazo e insumos de operación no están disponibles en el mercado regional y a nivel nacional no son permanentes, son de altos costos de mantención y requieren personal de alta calificación a cargo de su operación.

Nuestro equipo de investigación, junto a las instituciones asociadas espera mediante la actual propuesta de proyecto, asentar las bases científicas y tecnológicas que permitan diseñar, implementar y optimizar una unidad móvil, capaz de lograr de manera continua y simultánea la remoción de arsénico (>99%), boro y la eliminación de microorganismos patógenos (>99%) en aguas naturales destinadas para consumo humano, basada en nuevos y eficientes procesos de tratamiento de aguas.

Para esto la Universidad de Tarapacá, en el marco de la actual propuesta, se compromete a suministrar un innovador sistema de tratamiento de aguas para consumo humano, tecnología desarrollada por los investigadores que conforman el equipo científico de la actual propuesta de proyecto FIC, y que representa el producto de más de 10 años de investigación básica y aplicada. Esta tecnología será integrada al móvil a ser adquirido con fondos del proyecto, para de esta manera conformar la unidad móvil de tratamiento de aguas destinadas para consumo humano, innovación apta para desplazarse a distintas localidades al interior de la región.
En Chile no existe un desarrollo tecnológico similar al que se espera realizar mediante la ejecución de la actual propuesta, o sea una unidad móvil para el tratamiento (in situ) simultaneo de descontaminación y desinfección de aguas.

El equipo científico del proyecto participará de las actividades de difusión de los resultados entre las que se incluyen la capacitación de personal del Gobierno Regional de Arica y Parinacota, talleres demostrativos de la tecnología en colegios (con participación de docentes y alumnos), seminarios y reuniones con autoridades comunales y regionales, así como con representantes y miembros de las comunidades rurales beneficiarias. De entre los aspectos científicos abordados por el presente proyecto, el componente de investigación científica más importante corresponde a las etapas relacionadas con el desarrollo, la optimización y puesta en marcha de la unidad móvil de tratamiento de aguas.